Már az ókorban is ismerték, szent növény volt: a boldogság szimbóluma. Őshazája Észak-Afrika, Nyugat-Ázsia, rokona a zsálya, a menta és az oregánó is.
A majoránna régóta igen kedvelt és elterjedt fűszer, bár a magyar konyhában egy időre háttérbe szorult; azonban a zöld fűszerek népszerűsödésével egyre többen fedezik fel ismét. Levesek, pl. burgonya és gombaleves, illetve főzelékek (kelkáposzta, burgonya) kitűnő ízesítője. Vadhúsokhoz, szárnyasokhoz, halakhoz, pástétomokhoz, töltelékekhez remekül illik.