Sokoldalúságát meghűléses betegségek kezelésében és megelőzésében ma is értékeli az orvostudomány; egy csokor kakukkfűből főzött szirup hatásos szere a házipatikáknak. A kakukkfű illóolajának fő hatóanyaga a timol, amely egy baktériumok, gombák, bélférgek fejlődését gátló anyag, illetve a karvakol, ami szintén fertőtlenítő, baktérium- és vírusölő hatású vegyület.
Fertőtlenítő hatásán túl illóolaja serkenti az immunrendszer működését, fokozza a fehérvérsejtek termelődését.
A mediterrán konyha alapvető fűszere, jól harmonizál húsokkal, gombákkal, paradicsomos ételekkel.